Basilikum

Geschichtlicher Hintergrund

Wusstet ihr, dass Basilikum (Ocimum basilicum) seinen Ursprung in Indien und Südostasien hat? Schon vor über 5000 Jahren wurde es dort angebaut, bevor es über die Handelsrouten ins Mittelmeergebiet wanderte. Dort hat es vor allem die italienische Küche erobert - und später den Rest der Welt. Der Name kommt übrigens vom griechischen "basilikos", was "königlich" bedeutet. Das sagt schon alles über die Wertschätzung, die man diesem Kraut entgegenbrachte!

In der indischen Ayurveda-Tradition gilt Basilikum als heiliges Kraut - quasi das Yoga unter den Pflanzen. Im mittelalterlichen Europa nutzte man es nicht nur zum Würzen, sondern auch als Heilmittel. Dass Basilikum heute weltweit bekannt ist, verdanken wir hauptsächlich den Italienern und ihrem Pesto alla Genovese - ich glaube, dafür können wir alle dankbar sein!

Anwendung in der Küche

Basilikum bringt mit seinem süßlich-würzigen Aroma und dem leicht pfeffrigen Kick genau das gewisse Etwas in zahlreiche Gerichte. In meiner Küche ist es ein absolutes Must-have, vor allem im Sommer, wenn ich es frisch vom Balkon ernten kann. Der Trick: Basilikum erst ganz zum Schluss hinzufügen - so behält es sein volles Aroma.

Die Klassiker mit Basilikum kennt jeder:

• Pesto alla Genovese: Mein Sonntagsritual - frisches Basilikum, Pinienkerne, Parmesan, Knoblauch und bestes Olivenöl im Mörser zerstampfen (ja, geht auch mit dem Mixer, aber mit Mörser schmeckt's irgendwie besser)
• Caprese: Das Triumvirat aus Tomaten, Mozzarella und Basilikum ist nicht ohne Grund ein Klassiker - simpel und genial
• Tomatensoßen: Ohne Basilikum wäre jede Pasta nur halb so gut - das ist einfach Fakt
• Suppen: Ein paar frische Blätter über der Minestrone sorgen für den Frischekick
• Überraschungsgast: Probiert mal Basilikum in Limonaden oder sogar im Vanilleeis - ihr werdet überrascht sein!

Merkt euch: Basilikum niemals mitkochen! Es wird bitter und verliert sein Aroma. Immer erst kurz vor dem Servieren unterheben oder drüberstreuen - dann habt ihr das volle Geschmackserlebnis.

Heilsame Eigenschaften

Basilikum kann viel mehr als nur lecker schmecken. Die darin enthaltenen ätherischen Öle wie Eugenol, Linalool und Citral sind wahre Alleskönner - sie fördern die Verdauung, wirken entzündungshemmend und haben antimikrobielle Eigenschaften. Kein Wunder, dass Basilikum seit Jahrtausenden nicht nur in der Küche, sondern auch als Heilmittel Verwendung findet.

Traditionell wird Basilikum eingesetzt bei:

• Verdauungsbeschwerden - wenn der Magen nach dem Festessen rebelliert
• Kopfschmerzen und Migräne - ein Tee aus frischen Basilikumblättern kann wahre Wunder wirken
• Stress und Nervosität - der Duft von Basilikum hat eine beruhigende Wirkung
• Erkältungssymptomen - lindert Husten und befreit die Atemwege

Neuere Forschungen zeigen, dass Basilikum dank seiner antioxidativen Eigenschaften auch vor freien Radikalen schützt und Entzündungen im Körper reduzieren kann. Obendrein steckt es voller guter Nährstoffe: Vitamin K, Vitamin A, Mangan, Kupfer und Folsäure - praktisch ein natürliches Multivitaminpräparat aus dem Garten.

Basilikum-Sorten

Wer denkt, Basilikum ist gleich Basilikum, hat die bunte Welt dieser Pflanzen noch nicht entdeckt! Es gibt über 60 verschiedene Sorten, die sich in Geschmack, Aussehen und Verwendung unterscheiden. Ich hab mal ein paar durch den Garten gejagt und kann euch sagen - es lohnt sich, über den grünen Tellerrand zu schauen!

• Genoveser Basilikum: Der Klassiker mit großen, hellgrünen Blättern - der unbestrittene Star für Pesto
• Thai-Basilikum: Mit seinem Anisaroma und den violetten Stielen das Geheimnis authentischer Thai-Gerichte
• Zitronen-Basilikum: Mein persönlicher Favorit für Fischgerichte und sommerliche Desserts - duftet herrlich nach Zitrone
• Zimtbasilikum: Riecht wirklich nach Zimt! Super in süßen Speisen und exotischen Currys
• Purpurbasilikum: Die dunklen Blätter sehen nicht nur im Garten toll aus, sondern auch auf dem Teller - intensiver im Geschmack als der grüne Bruder

Experimentiert ruhig mal mit verschiedenen Sorten - jede bringt ein anderes Geschmackserlebnis! Bei mir auf dem Balkon stehen immer mindestens drei Sorten, die je nach Gericht zum Einsatz kommen. Und ehrlich gesagt macht es auch einfach Spaß, Gäste mit violettem oder zitronigem Basilikum zu überraschen, wenn sie den grünen Standard erwarten.